Menenjit, beyin ve omuriliği çevreleyen zarların iltihaplanmasıyla ortaya çıkan hayati risk taşıyan bir enfeksiyon hastalığıdır. Bu hastalığın bakteriyel, viral ve nadiren fungal (mantar kaynaklı) formları bulunmaktadır. Uzmanlar, özellikle bakteriyel menenjitin acil müdahale gerektiren, hızlı ilerleyen ve ölümcül olabilen bir hastalık olduğunu belirtmektedir.
Uzmanlara göre, menenjitin belirtileri yaşa göre değişiklik gösterebilir. Yüksek ateş, ense sertliği, bilinç bulanıklığı, kusma, baş ağrısı, ışığa duyarlılık ve havale menenjitin en belirgin semptomları arasındadır. Bebeklerde ise huysuzluk, beslenme zorluğu, sürekli ağlama, bıngıldakta şişlik ve havale gibi belirtiler görülebilir. Uzmanlar, ebeveynlerin bu belirtileri hemen ciddiye alması ve vakit kaybetmeden sağlık kuruluşlarına başvurması gerektiğini vurgulamaktadır.
Uzmanlara göre, menenjitin önlenmesinde aşıların önemi büyüktür. Hemofilus influenza tip B (Hib), meningokok ve pnömokok aşıları, menenjite karşı koruma sağlamaktadır. Ailelerin çocuklarının aşı takvimine uygun şekilde bu aşıları yaptırmaları, menenjite karşı en etkili korunma yoludur.
Menenjit şüphesi taşıyan bir çocuğun hızlı bir şekilde değerlendirilmesi gerekmektedir. Genellikle kan tahlilleri ve lomber ponksiyon gibi yöntemler kullanılarak tanı konulmaktadır. Bakteriyel menenjitte erken antibiyotik tedavisi hayati önem taşımaktadır. Gecikmeler; kalıcı beyin hasarı, işitme kaybı veya ölüm gibi ciddi sonuçlara yol açabilir.
Uzmanlar, toplumun menenjit konusunda bilinçlendirilmesi gerektiğini vurgulamaktadır. Özellikle okul öncesi ve okul çağındaki çocuklarla ilgilenen eğitimcilerin ve velilerin belirtiler konusunda farkında olmalarının önemli olduğu belirtilmektedir.
